Ein Lebensbild des Wiener Dichters Ferdinand Sauter. Der aus dem Salzburgischen stammende Sauter weist die Versuche seines Bruders, ihn zu einem geordneten Leben zu führen, zurück. Er bummelt durch die Wiener Wirtshäuser, in denen er seine Gedichte aufschreibt und die losen Blätter verschenkt, und zerbricht an der Treulosigkeit seiner Geliebten, der Schauspielerin Blanche Bredel, die ihn wohl liebt, aber weiterhin Geld von anderen Männern nimmt. Sauter verkommt immer mehr und stirbt im Elend.