König Admetos muß sterben, wenn niemand bereit ist, für ihn in den Tod zu gehen. Alle weigern sich, nur seine Frau Alkeste ist dazu bereit. Admetostrauert um sie, doch als Herakles sie aus der Unterwelt zurückholt, ist sie dem Leben auf der Erde allzu sehr entfremdet, sie ist Eigentum des Todes.