Lord Loam, dessen älteste Tochter Mary mit Lord Brocklehurst verlobt ist, huldigt sozialen Ideen, was weder seine drei Töchter, noch die Dienerschaft freut. Während einer Seereise, die der Lord mit Familie samt Personal unternimmt, macht seine Jacht Schiffbruch, und die ganze Gesellschaft gerät auf eine einsame Insel. Hier erweist sich die Dienerschaft als wesentlich praktischer den Umweltbedingungen gegenüber als die Herrschaft, was auch dazu führt, daß Mary und der Butler einander menschlich recht nahe kommen. Doch nach der Rettung in die Zivilisation ist ihr dennoch ihr Lord Brocklehurst als Ehepartner lieber ...