Im Jahr 1918 - die Habsburgische Monarchie ist zusammengebrochen - proben Schauspieler des Wiener Burgtheaters für die nächste Premiere - aus Sparsamkeitsgründen die Wortfassung von Hofmannsthals "Rosenkavalier". Katharina Schratt, die ehemalige Freundin des Kaisers Franz Joseph - sie starb erst 1942 - soll die Marschallin spielen. Ihr, der es schwer fällt, die neue Zeit voller Wirrnis, Kampf, Mord und Totschlag zu verstehen, ist nur noch das "Theater" Halt in einer ihr unverständlichen neuen Epoche.

Das Hörspiel ist kein Schlüssel- oder Dokumentarstück, sondern eine Parabel, die vom Theater und jenen Personen handelt, die es betreiben. Namen, Biographica und Zeitumstände historischer Personen werden in freiester Form verwendet.