Der ungarische Staatsmann und Patriot wird nach der Niederschlagung der Revolution von 1848 in einer Privat-Irrenanstalt in Döbling, damals ein Vorort von Wien, gefangengehalten. Offiziell seines Nervenzustandes wegen, in Wahrheit, weil man Angst vor ihm hat und nicht wagt, anders gegen ihn vorzugehen. Noch immer gilt Graf Szechenyi als Herz des Widerstandes, und es gelingt ihm auch wirklich immer wieder, Schriften und Botschaften aus dem Haus zu schmuggeln. Doch das Netz um den Grafen wird immer enger und die Gefahr, daß ihm doch ein Hochverratsprozeß gemacht wird, wächst stündlich. Um seiner Familie das Vermögen zu retten, das im Fall einer Hinrichtung konfisziert würde, begeht der Graf schließlich Selbstmord.