Der Gutsbesitzer Hillcrist muß einen Teil seiner Ländereien an den neureichen Industriellen Hornblower verkaufen. Bald kommt es zwischen den beiden zu einem wirtschaftlichen Kampf bis aufs Messer, da Hornblower auch Hillcrists restlichen Besitz durch den Bau von Ziegelöfen auf dem Nachbargrundstück entwerten will. Hillcrist kann schließlich Hornblower zum Verlassen des Gebietes veranlassen - er droht mit der Veröffentlichung von unangenehmen Details aus dem
Vorleben von Hornblowers Schwiegertochter.