Auf einem Schiff, das von Asien nach Amerika zurückfährt, befindet sich angeblich ein blinder Passagier, ein Chinese. An der Reaktion der Passagiere wird aufgezeigt, wie sich die "zivilisierte" Allgemeinheit einem Außenseiter gegenüber verhält, der in Not ist. Dabei wird die Problematik der sogenannten Entwicklungshilfe und der diversen Hilfskomitees behandelt. Selbst der junge Student Jim, der sich dem Anruf des Gewissens noch am wenigsten entziehen will, kapituliert schließlich und denkt nur mehr an seine eigene Haut.