Das Mädchen Ersilia hat aus einer ausweglos erscheinenden, verzweifelten Situation heraus einen Selbstmordversuch unternommen. Die Gründe, die sie einem Journalisten nach ihrer Rettung dafür angab, sind diesem Stoff für einen sensationellen Artikel. Der berühmte Schriftsteller Nota nimmt die vor dem Nichts stehende Ersilia zu sich nach Hause, er will aus ihrer Geschichte einen Roman machen. Doch die wahren Gründe für ihre Tat hat Ersilia verheimlicht. Als sie sich herausstellen, wenden sich alle von ihr ab, und sie vergiftet sich schließlich, um ihr Verhalten im nachhinein zu rechtfertigen.