Paul nimmt an einer Forschungsreise in den brasilianischen Urwald teil. Bei einem Indianerstamm findet er einen Weißen, der an Lepra erkrankt ist und sich weigert, an die Küste in eine Anstalt gebracht zu werden. Paul pflegt den Kranken, bis dieser stirbt, steckt sich jedoch selbst mit Lepra an. In einer Lepra-Station schreibt er seine Erinnerungen.

Alternativ:
Das Jahr Lazertis ist das Jahr der Entscheidung für Paul, die Hauptfigur im Mittelpunkt wunderbarer Vorgänge; es ist das Jahr einer mühsamen Reise , durch die er endlich zu sich selbst gelangt. Dabei geleitet ihn das anscheinend sinnlose Wort 'Lazertis' über eine Reihe assonanter Worte, die sogleich Realität werden: Lazerte (Eidechse), Laertes (der Vater von Odysseus), Lazarus, la certitude (die Gewissheit), la certosa (die Kartause), Caritas. – Am Ende findet sich Paul, abseits von der Welt, bereit zu einem anonymen Leben des Mitleidens in einem Leprahospital. Gewiss könnten die Kranken auch ohne ihn sterben, aber er weiß nun, dass er ohne sie nicht leben kann.
(MDR-Programmheft 2002/XII)